Propiedades y Usos de los O-Rings de Nitrilo (NBR)
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Cuando se trata de sellos y empaques, la elección del material es crítica. Uno de los elastómeros más confiables y utilizados en la industria es el Nitrilo , también conocido como Buna-N o NBR .
Pero, ¿qué lo hace tan popular? ¿Y cuáles son sus limitaciones? En esta guía, analizaremos a fondo las propiedades del Nitrilo para ayudarte a decidir si es el material correcto para tu aplicación.
¿Qué es el Nitrilo (NBR)?
El Nitrilo, cuyo nombre técnico es Caucho de Nitrilo-Butadieno, es un elastómero sintético. Es, con diferencia, el material de sello más utilizado a nivel mundial.
Su popularidad se debe a una combinación ganadora: ofrece una excelente resistencia a los aceites, combustibles y fluidos hidráulicos a base de petróleo , todo a un costo muy económico. Esto lo convierte en la opción predilecta para la mayoría de las aplicaciones industriales y automotrices estándar.
Propiedades Principales del Nitrilo
El NBR no solo es resistente a los aceites. Estas son sus características clave:
- Resistencia a Hidrocarburos: Es su principal ventaja. Es altamente resistente a gasolina, diésel, aceites de motor, grasas y muchos fluidos hidráulicos.
- Rango de temperatura: Generalmente, los compuestos de Nitrilo estándar funcionan eficazmente en temperaturas que van desde -35°C hasta +120°C (de -30°F a +250°F).
- Resistencia Mecánica: Es un material «duro». Tiene una muy buena resistencia a la abrasión y al desgarro, lo que lo hace ideal para aplicaciones dinámicas (donde hay movimiento).
- Impermeabilidad a Gases: Ofrece una baja permeabilidad a los gases, lo que lo hace útil para aplicaciones de sellado al vacío o de baja presión.
Ficha Técnica del Nitrilo (NBR)
Aquí resumimos sus especificaciones técnicas más importantes en una tabla de referencia rápida.
| Propiedad | Valor / Calificación | Comentario |
| Nombre químico | Caucho de Nitrilo-Butadieno | |
| Nombres comunales | Nitrilo, Buna-N, NBR | |
| Dureza (Costa A) | 40 – 90 | 70 es el estándar más común y versátil. |
| Rango de Temp. | -35 °C a +120 °C (-30 °F a +250 °F) | Puede variar ligeramente según el compuesto. |
| Resistencia al Aceite | Excelente | La mejor opción costo-beneficio para aceites. |
| Resistencia al Agua | Buena | Funciona bien con agua fría y caliente (sin vapor). |
| Resistencia al Ozono/Intemperie | Pobre | No se debe usar en exteriores o cerca de motores eléctricos. |
| Resistencia a la abrasión | Excelente | Muy bueno para aplicaciones dinámicas. |
| Resistencia a Ácidos | Regular | Depende de la concentración y temperatura. |
| Resistencia a solventes | Pobre | No usar con cetonas (acetona) o solventes polares. |
¿Cuándo NO Usar Nitrilo? (Sus limitaciones)
Tan importante como saber cuándo usar un material es saber cuándo no usarlo. Elegir incorrectamente puede causar fallas prematuras en el sello.
Evita el Nitrilo (NBR) en estas situaciones:
- Luz Solar Directa u Ozono: El NBR se degrada, agrieta y falla rápidamente si se exponen a la intemperie o al ozono (generado, por ejemplo, por motores eléctricos). Para esta aplicación, use EPDM .
- Líquidos de freno: No es compatible con líquidos de freno tipo DOT 3, 4 o 5 (base glicol o silicona).
- Temperaturas Extremas: Para temperaturas constantes por encima de 120°C, debes considerar materiales de mayor rendimiento como Viton (FKM) o Silicona (VMQ) .
- Solventes Fuertes: El Nitrilo se hinchará y degradará en presencia de solventes polares como acetona, MEK o ésteres.
Tabla Comparativa: Nitrilo vs. Otros Materiales Comunes
¿Cómo se compara el Nitrilo frente a sus principales «competidores»? Esta tabla te ayudará a tomar una decisión rápida.
| Característica | Nitrilo (NBR) | Vitón (FKM) | EPDM | Silicona (VMQ) |
| Costo | Bajo | Alto | Medio | Medio |
| Resistencia al Aceite | ⭐⭐⭐⭐ (Excelente) | ⭐⭐⭐⭐ (Excelente) | ❌ (Pobre) | ⭐⭐ (Normal) |
| Resistencia a la Intemperie/Ozono | ❌ (Pobre) | ⭐⭐⭐⭐ (Excelente) | ⭐⭐⭐⭐ (Excelente) | ⭐⭐⭐⭐ (Excelente) |
| Rango de Temperatura (Alta) | ~120°C | ~210°C | ~150°C | ~230°C |
| Rango de Temperatura (Baja) | ~-35°C | ~-20°C | ~-50°C | ~-60°C |
| Usos comunes | Aceite, combustible, hidráulico. | Alta temp., químicos fuertes, vacío | Agua, vapor, líquido de frenos, exterior. | Alimentos, médicos, alta temperatura. |
Aplicaciones Típicas y Conclusión
Gracias a su perfil de rendimiento y bajo costo, encontrará O-Rings de Nitrilo en casi todas las industrias:
- Automotriz: Sellos de aceite, mangueras de combustible, juntas de carburador.
- Hidráulica y Neumática: Sellos de pistón, sellos de vástago, limpiadores.
- Industria General: Aplicaciones de plomería, sellos para gas LP y gas natural.
- Petróleo y Gas: Sellos para válvulas y equipos de procesamiento.
¿Necesitas ayuda para elegir tu material?
El Nitrilo es un material fantástico, pero es solo una de las muchas opciones disponibles. Si no estás seguro de si el NBR es el material correcto para tu aplicación específica, no dudes en contactar a nuestro equipo.